在过去的几十年，中国经济与社会的发展呈现出令人瞩目的活力与动力，中国温室气体排放量呈整体上升趋势，中国是世界上无可争议的“煤炭大国”，不仅享有丰富的煤炭资源，生产了近乎全球一半的煤炭，而且煤炭进口量也是全球第一。煤炭发电经济便捷，但是在使用过程中低效能、高排放的特点也使其成为能源部门碳减排的“众矢之的”，那碳排放的主要来源是什么？

　　碳排放的主要来源是化石燃料。化石燃料也称矿石燃料，是一种烃或烃的衍生物的混合物，包括的天然资源有煤、石油、天然气、油页岩、油砂以及海下的可燃冰等。化石燃料在燃烧过程中，碳转变为二氧化碳进入大气，增加了温室气体的排放量。

　　煤炭、石油、天然气等化石燃料使用的最为广泛，也是二氧化碳的主要来源。其中煤炭的含炭量非常丰富，煤炭的燃烧会排放大量的二氧化碳。据有关单位计算，我国煤炭燃料排放的二氧化碳量占矿物燃料排放二氧化碳量的八成以上，占中国温室气体总量的一半甚至更多。

　　中国的制造业不仅是本国经济发展的基石，还是世界各地现代工业产品的主要供给源。对这些产品巨大的需求，以及部分工业生产过程中低效的能耗，导致工业部门的碳排放量居高不下。

　　交通部门的温室气体排放量来自国内航空、公路、铁路运输等化石燃料燃烧，约占全国总排放量的7%。

　　还有一部分土地利用的排放来自树木的减少。树木本身对二氧化碳有吸收作用，大量砍伐树木不仅减少了自然碳吸收的途径，而且使得土壤释放二氧化碳的量有所增加，从而加重温室效应。